Россия – Пуэрто-Рико – 75:66 (14:8, 22:26, 18:21, 21:11)
28 августа. Анкара, Турция. Группа «С».

Р: Моня (16+7 подборов), Каун (13+8 подборов), Понкрашов (10+11 передач), Фридзон (9), Быков (3) – с.п., Мозгов (13), Воронцевич (8+9 подборов), Воронов (3), Колесников (0), Хвостов (0).

П: Бареа (25), Рамос (15+9 подборов), Пиви (7), Арройо (4), Ли (0) – с.п., Вассалло (13), Диас (2), Болкман, Сантьяго.

Перед матчем ходили слухи, что Блатт всех дезинформировал насчёт Хряпы, и Виктор сыграет с Пуэрто-Рико. Оказалось, что тренер сборной России не хитрил, лучший его игрок и вправду просидел из-за травмы всю игру в запасе. Как же его не хватало в ротации на позиции четвёртого номера, где Воронцевича приходилось подменять Моне. Но тем ценнее победа, которую одержала сборная России на старте чемпионата.

Поначалу обе команды волновались, обе долго не могли найти свою игру, обе из-за этого имели проблемы в нападении. Все в нашей сборной понимали, что не должны сбиваться на быстрый баскетбол со взаимными контратаками и ждали подобного поведения от соперника. Однако пуэрториканцы преподнесли сюрприз, подолгу разыгрывая мяч, часто используя заслоны, их большие активно помогали маленьким обыгрывать и забивать из-под кольца. В общем, всё пошло не так, как планировалось: они не бежали, мы не забивали. Отсюда – малорезультативная первая четверть, что, впрочем, было на руку сборной России, играющей от обороны. В принципе, никто в первые десять минут преимущества в игре не добился, а разницу в 6 очков определили две точных трёхи Сергея Мони (в первой четверти у России 3х – 2/6, у Пуэрто-Рико – 0/6).

Вторая и третья четверти больше соответствовали предматчевым прогнозам. Сначала напугал Арройо, реализовав два броска подряд. Но потом лидер сборной Пуэрто-Рико снова ушёл в тень да там и остался до конца игры. Зато разбросался другой защитник островитян Бареа из «Даллас Маверикс», набравший во второй четверти 12 очков. В нападении он смотрелся блестяще: накручивал наших игроков, обыгрывал их по одному, по двое, обманывал, финтил, проходил и забивал.

Если у Пуэрто-Рико провалился Арройо, то у России роль антигероя примерил Быков. Две глупых передачи в аут, много действий невпопад: Сергей был явно не в своей тарелке. Блатт поискал другие варианты в задней линии, попробовал в игре Воронова, Хвостова и Колесникова, но поспешил всех троих убрать с паркета. К большому перерыву тренер российской команды окончательно разобрался с тем, какими ресурсами располагает в этот вечер. С учётом того, что ни одной минуты не сыграл Жуканенко, в распоряжении Блатта было семь игроков, один из которых – Быков – игру проваливал. Прямо скажем, небогатый выбор. Хорошо, что не развалилось позиционное нападение, где ответственность за последний пас взяли на себя Моня и Понкрашов. Они несколько раз разрезали всю оборону Пуэрто-Рико кинжальными передачами под кольцо Кауну и Мозгову. Центровой соперника Рамос – огромный, но медленный парень (220 см, 125 кг) – частенько не успевал вернуться с подстраховки, и наши «большие» не отказывали себе в удовольствии вколачивать мяч сверху.

Третья четверть оказалась самой тяжелой для России. Помимо Бареа у Пуэрто-Рико неожиданно разыгрался Рамос. Он никогда не отличался результативностью, но в этой десятиминутке набрал 9 очков. Каун, Мозгов и Воронцевич смотрелись на его фоне маленькими мальчиками, которых он всеми правдами и неправдами в виде толчков руками расталкивал на пути к подбору и кольцу. Связка Бареа – Рамос вывела пуэрториканцев вперед 42:36. Неприятный для России отрезок 0:8 прервал Моня, вовремя забивший из-за дуги. Однако до 25 минуты сборная Пуэрто-Рико контролировала ход игры, ведя в счете 48:41. Ответный рывок России 9:0 восстановил паритет в матче, и до конца третьей четверти никто не смог оторваться в счёте больше, чем на пару очков.

Казалось, что качели продолжатся до конца матча, но в заключительной четверти всё резко изменилось: вдруг заработала на полную мощность защита российской команды. Наладилась подстраховка, которая закрыла вход в трёхсекундную зону для Бареа. Все его броски из-за дуги в лоб через руки наших центровых ушли в молоко. Рамос нахватал фолов, включая неспортивный. В общем, россияне полностью прикрыли лидеров соперника и выиграли отрезок с 32 по 38 минуту со счётом 14:2. Пуэрториканцы принялись, было, фолить, но штрафные наши игроки пробивали просто фантастически (1х – 25/32, притом, что Каун и Быков смазали три из четырёх последних бросков). Все свои очки с линии штрафных набрал Понкрашов (10/10), отлично справились с этим упражнением Каун (7/12), Мозгов (3/4), Фридзон (2/2) и Воронцевич (2/2). Когда за полторы минуты до финальной сирены Россия добилась максимального преимущества в счёте (74:62), стало ясно, что нервной концовки не будет.

Как тут не вспомнить вчерашний прогноз Владимира Гомельского, заявившего, что Россия должна обыгрывать Пуэрто-Рико «плюс 10». Будет хорошо, если сбудется ещё один его прогноз о том, что победа в первой игре практически гарантирует России выход в плей-офф. В принципе, для этого может хватить ещё одной победы над Кот-д'Ивуаром. Но всё-таки лучше не отдавать свою судьбу в чужие руки и обыграть в группе кого-то ещё.

Китай, Греция и Турция выглядят сильнее Пуэрто-Рико, и чтобы рассчитывать на успех в играх с ними, нужны Быков образца Евробаскета-2009 и здоровый Виктор Хряпа. Нужно что-то сделать с трёхочковыми бросками: либо бросать их точнее, либо меньше. Не зря Дэвид Блатт перед игрой говорил, чем меньше будем бросать трёх, тем лучше. Как в воду глядел: 3х – 6/22 (Понкрашов – 0/5, Фридзон – 1/5). Нужно прибавить в игре под щитами, Каун и Мозгов там не доминировали (подборы 38-37), хотя элитных центров у Пуэрто-Рико нет. Нужен ещё один игрок в ротацию. Ближе всех к этому Евгений Воронов, шансы проявить себя у него, полагаю, ещё будут.

Это были минусы. Теперь о плюсах. Сборная России хорошо управляема и тактически выверена. Блатт продолжает оттачивать тот баскетбол, который показал год назад на ЧЕ в Польше. Это коллективная игра в защите и нападении, подкреплённая полной самоотдачей и хорошей физической подготовкой. Мозгов и Моня всё также готовы поставить блок-шот любому, кто придёт к нам под кольцо. Потрясающий матч провёл Понкрашов, сделав дабл-дабл (10 очков+11 голевых передач) и хорошо заиграв в нападении Мозгова и Кауна. Ну и главный плюс: Виктор Хряпа с каждой минутой всё ближе к возвращению в строй.

Александр Нечаев, Пермь, Россия
Алексей Новоселов, Анкара, Турция